L’équipe de Rocky Mountain travaille à Québec et à North Vancouver, ainsi qu’à distance un peu partout en Amérique du Nord et en Europe. Tout comme nos riders, nous sommes passionnés de vélo; vous ne serez donc pas surpris d’apprendre qu’il nous arrive de sortir du bureau pour aller sur le terrain et faire de grandes aventures.
Cet été, une petite équipe du bureau de North Shore a fait une randonnée de trois jours dans l’arrière-pays des monts Chilcotins avec nos partenaires de Tyax Adventures. Nous n’aurions pas pu demander meilleurs guides pour explorer ces lieux éloignés et accidentés.
À notre arrivée, l’équipe nous a chaleureusement accueillis et nous a dit tout ce qu’il fallait savoir avant de partir à l’aventure. Nos guides nous ont vite mis en confiance : Bobbi travaille comme guide depuis qu’elle a 14 ans et connaît le coin comme le fond de sa poche, et Paige a beaucoup d’expérience en tant que guide en région éloignée.
Voici un résumé de nos péripéties, telles que présentées par Nina Harmon, notre chef de marque, qui a tenu un carnet de voyage.
Jour 1 : Du lac Lorna au camp Bear Paw
Nous sommes montés à bord d’un hydravion et avons atterri au lac Lorna. Notre pilote, le père de Bobbi, nous a raconté de vieilles histoires très intéressantes au sujet de la région. Le lac Lorna était d’un bleu électrique. Je ne pouvais pas croire qu’il est possible de patienter dans des embouteillages et de mener son train-train quotidien alors que ce genre d’endroit existe.
Nous avons amorcé l’expédition en sautant dans l’eau glacée du lac. Car, pourquoi pas ?
Le début de la randonnée à vélo était lent, sur un terrain marécageux. J’ai eu de belles discussions avec les membres de l’équipe que je n’avais pas vus au bureau depuis quelque temps. Il y avait beaucoup de traversées de rivière en eau profonde. J’ai appris à manier mon vélo pour ne pas tomber.
La vallée Graveyard, champ de bataille historique des Premières Nations, ne nous a pas déçus. La clairière était magnifique et irréelle.
Ce n’est qu’après avoir commencé le portage des vélos dans le Graveyard Pass que j’ai été estomaquée par les éboulis, les plateaux ondulants et verdoyants et les rivières.
Je me frottais les yeux tellement je n’en revenais pas.
La descente d’Elbow Pass était spectaculaire. Nous avons traversé des îlots d’arbres nous donnant un peu d’ombre et des clairières de fleurs sauvages. Elli nous a rappelé d’utiliser notre nez et de respirer profondément pendant que nous zigzaguions entre les fleurs et les arbres. Nous avons vu des pinceaux indiens, des pissenlits, des jacinthes, et quelque chose de nouveau pour moi : des orpins, une sorte de plante grasse. Vraiment cool.
Après une dernière traversée de rivière et de troncs d’arbres, le camp Bear Paw nous est apparu comme une véritable oasis. Nos guides nous ont expliqué qu’il s’agit du camp le plus éloigné de Tyax et qu’il a été construit il y a près de 70 ans. Il y avait des petits sentiers parcourant des champs de grands pissenlits au bout desquels se trouvaient des tentes en toile et une hutte centrale.
Les hôtes du camp nous ont accueillis chaleureusement et nous ont offert un véritable de buffet de collations, ce qui était parfait pour refaire le plein après une grosse journée. Et avec la bière refroidie dans la rivière à côté et l’eau pétillante…
Un paradis!
L’un des hôtes m’a montré un fossile contenant des coquillages, qui provenait d’une pente voisine. C’était fou. Ensuite, nous nous sommes tous assis autour du feu dans la hutte centrale pour prendre un superbe repas.
Après souper, j’ai fait une magnifique promenade avec Ashley, même si mes paupières commençaient à s’alourdir. Quelques notes pour le lendemain : ne pas lésiner sur la crème solaire ni sur le chasse-moustiques...
J’étais prête à dormir.
Day 2: Bear Paw Camp to Spruce Camp
Je me suis réveillée de bonne heure après avoir bien récupéré. J’ai bu mon café tout emmitouflée, le temps que quelqu’un allume le feu. Le lever du soleil était d’un rose laiteux. Après avoir bu ma dose de caféine, j’étais prête pour une autre grosse journée.
L’une de mes randonnées préférées dans les Chilcotins. Ça coulait, je m’amusais et je filais à travers les fleurs sauvages. Pour accéder au camp, j’ai fait une montée ardue avec notre guide Bobbi, et je me suis amusée comme une folle dans les sections difficiles.
Rendus au camp, il faisait vraiment chaud. Nous avons enfilé nos maillots et sommes allés au lac pour nager un peu et nous faire bronzer.
Quel coin magnifique! Il y avait des libellules bleues partout. C’était spectaculaire.
Cet après-midi-là...
Accompagnée de notre guide Paige, je suis allée faire une petite randonnée en plus, sur le sentier Open Heart. Nous avons eu de belles conversations en portant nos vélos dans un sentier étroit sous la lumière dorée du début de soirée. Après 45 minutes, nous avons fait demi-tour et avons dévalé l’un des meilleurs sentiers du voyage : étroit, sableux et un peu meuble. J’ai trouvé plein d’autres fossiles, dont de magnifiques coquillages écrasés dans la pierre. C’était tellement agréable que nous avons demandé à Seb de venir prendre des photos.
Plus tard, au camp, j’ai bien mangé, et un cerf a décidé de mordiller mon soutien-gorge et ma serviette.
La faune est espiègle!
Mais bon, c’est chez eux et nous ne sommes que de passage. Je me suis endormie au son du hurlement des loups. Toute une expérience!
Jour 3 : Du camp Spruce au sentier Molly Dog
Je me suis levée tôt dans la lumière dorée du soleil. Nous sommes allés dans la cabine de Lori, l’hôte du camp, où la bouffe est préparée. La musique soul et l’odeur de muffins chauds nous ont accueillis. C’était vraiment un début de journée chaleureux et merveilleux. La journée s’annonçait spectaculaire.
Nous sommes partis un peu plus tôt aujourd’hui, question de nous attaquer à la longue montée. Nous avons longé le lac sur un beau sentier conçu expressément pour les vélos de montagne.
Nous avons commencé la montée en alternant entre pousser nos vélos et nous pousser nous-mêmes à pédaler dans les pentes à pic. Quand nous sommes sortis des arbres, nous avons vu de magnifiques clairières et des pentes énormes.
C’était l’une des plus belles vues du voyage.
Après un autre passage dans une rivière pittoresque, nous sommes passés à la prochaine montée.
Rendus au sommet, nous nous sommes allongés sur nos sacs à dos, avons enlevé nos casques et savouré le soleil et le vent frais.
Vu la grande variation d’altitude, j’ai eu du mal à grignoter pendant la montée, et j’ai eu quelques nausées. Nous avons aussi décidé de sortir par le sentier Molly Dog plutôt que par le sentier Lick Creek, ce qui nous a fait passer par le Camel Pass, l’endroit où mon mari et moi nous sommes fiancés. Au sommet, plein de beaux souvenirs sont remontés… et quelques larmes aussi!
Le chemin du sommet du Camel Pass à la loge était… et bien je suis à court de mots pour dire incroyable... mais INCROYABLE.
Il y avait beaucoup de sentiers sinueux réservés aux vélos le long de la montagne. Nous avons eu l’impression de descendre pendant une éternité avant d’arriver en bas.
Pour célébrer, nous sommes sautés dans le lac et avons nagé un peu. Personne ne se pressait pour retourner à l’auto, malgré l’approche de Crankworx. Nous étions couverts de poussière, comme si le temps s’était arrêté.
Ne ratez pas les prochains épisodes de la série d’aventures épiques au bureau; les membres de l’équipe combineront travail et plaisir en troquant leur chaise de bureau pour une selle de vélo et mettront nos vélos à l’épreuve dans le monde réel. Cette fois-ci, nous avions des modèles Instinct et Element, les vélos parfaits pour l’aventure et l’exploration.
